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    反观宋朝这边，虽然人口多达一亿，可是绝大部分的土地人口都被毫无战斗力的地主士大夫掌握。朝廷连清丈土地都做不到，更不用说将战争动员的负担进行合理的分配了。

    不过比较幸运的是耶律延禧在十几年前发动的入侵让河北的士大夫地主知道了厉害，因此变得比较合作。而周国的大发展又吸收了河北过剩的人口，大大缓解了河北的人地矛盾，一定程度上也减轻了河北劳动人民身上的负担，使得他们可以为庞大的河北驻防新军和昭义兵提供后勤支援。

    当然了，新式军队强大的战斗力也是河北地方驯服的原因。

    在30万新式军队面前，任何民变都是不值一提的！

    不过大周共和国这一次出动了四十五万装备、训练、士气更胜一筹的新式军队。而且还趁着宋朝新军侧后被周军河东军团迂回，不得不开始后撤的时候发起了气势恢宏的攻击作战。

    在刚刚迁到深州的河北宣抚司衙署里面，正是一副嚣杂慌乱和低沉的气氛。那些往日里意气风发的文士机宜已经应付不了乱成一团的战事了，不得已只好从军中抽调了一些职业军官去辅佐替代张浚执掌总军机房的刘子羽。

    可是现在河北宋军已经陷入了难以扭转的颓势之中，已经不是良好的指挥和调度可以扭转过来的了。

    军机房中的机宜们，无论是正经的职业军官，还是业余的知兵书生，都对地图上面不断延伸的象征东贼的黑色箭头感到束手无策。而代表宋军的红色箭头还有沿边的堡垒防御体系，都已经七零八落。

    沧州路方面还算稳定，王禀不愧是和新式军队一起成长起来的名将，虽然上了年纪，但还是反应敏捷。在周军的河北东路军团主力从清池要塞和盐山堡垒间突破，向南皮城堡的后方进行迂回的时候，他就果断下达了全线撤退的命令。

    为了尽快撤退，他甚至下令销毁了好不容易才运到前线的重炮和大量的粮草、辎重，还放弃了许多驻守在前线堡垒中的部队。仅仅率领着不足五万人的主力，一路轻装狂奔。终于在周军迂回部队合围南皮要塞前，率军抢渡永济渠运河，为部队的顺利撤退赢得了一点时间。

    但是在河间府路方面，宋军却遭遇了灭顶之灾！

    被“困在”大城、钓鱼寨、清州三角区域内的十几万共和军突然发难，强行突破了宋军的防线，然后全军扑向河间。不得已之下，在大城督军的种师道、姚古只得收拢部队，尾随共和军而进。结果在束城附近遭遇了共和军优势兵力的迎头痛击。

    是役，种师道、姚古以宋军惯用的车堡战术迎敌。而周军则摆出了大方阵战术，先用占压倒性优势的炮兵进行猛烈轰击，然后再发起方阵突击，用最新式的火绳枪和长枪，将失去车堡掩护的宋军彻底粉碎。

    仅仅一天的决战后，种师道、姚古率领的六万大军就被粉碎。

    种、姚二将在子弟亲兵的保护下勉强逃脱至河间府城，计点兵马已经不足3000。根本不足以守卫河间府。因而他们只能保护着河北宣抚司、河间路经略安抚使司等衙署退过滹沱河逃向深州。

    经此一役，宋国的河北防线上就出现了一个令人惊怖的缺口。被寄予厚望的棱堡防线，已经没有任何作用。

    攻占河间府后的周军河北西路军团，在河北腹地几乎可以自由活动。

    既可以直扑河北漕司的驻地大名府，又可以向西攻击昭义军的侧翼，也可以向南和河北东路军团配合围歼王禀所部。

    甚至可以同时执行这三项方案！
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