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    可是再怎么奇，西宋军依旧是一支农耕民族的军队，不可能像游牧民族一样，驱赶牛羊随军。

    所以支持大军西征的，实际上高昌藩王和疏勒藩王在伊犁河谷经营的军屯。

    伊犁河古位于高昌、疏勒两藩领地的中间，所以就由两个藩镇共同占有了。

    也幸亏是赵桓用了分封藩王的办法镇守边陲西域，而藩王们又封了郡王、县公、亭侯，分别带上一定数目的军户和罪徒在水草还算丰美的地盘上筑城开垦。总算用七八十年时间，把伊犁河谷这种位于华夏文明边陲的地方经营起来了。

    可是得到开发的伊犁河谷地区，距离碎叶府也有一千多里地。

    千里运粮，素来是兵家大忌，况且伊犁河谷的屯粮也有限。不可能供给20万大军太长时间。

    本来以为可以在西凉重镇碎叶府得到补给，可是蒙古人却将整个碎叶府摧残成了焦土废墟。

    不仅如此，蒙古人的小股骑兵还在碎叶府周围活动，伺机打击宋军的后勤线。

    虽然宋军主帅郭宝玉手中也有王牌，就是“打靶秀才”和“打靶举人”，让他们跟随斥候骑兵活动，可以给蒙古的小股骑兵造成一定的伤亡。

    但是对蒙古骑兵的打击也不可能变为实实在在的补给，而蒙古人的主力又总不露面（其实早就不在中亚了）。没有寻获蒙古主力的郭宝玉也不敢继续冒进向费尔干纳盆地挺进——他毕竟肩负着20万大军的生死。

    因此在碎叶府坚持了一个月后，面临粮尽的郭宝玉无奈只得率部撤往伊犁河谷地带。

    “良臣，这一仗咱们算是打败了吧？”

    西宋发起的“长子西征”的主帅，碎叶郡王赵拡也在撤退的大队人马之中。

    他是西宋当今天子赵忻的庶长子，三十许岁，有一半胡人的血统，眼窝凹陷，须发卷曲，鼻梁高挺，非常英俊。他的母亲是上一代光明圣女耶律普速完进献给赵忻的“光明女侍”。

    所以他不仅是庶出，而且是胡种，又有光明天理教的背景。因此一开始就被排除在皇储人选之外。

    所幸的是西宋现在也不把皇子当猪养了——现在武官阶层越来越靠不住，因此每一代西宋帝王都要扶植皇室将领，以制约军官集团。

    另外，西宋的扩张也很厉害，占领了许多蛮荒之地，不适合用流官治理，又不能没有大员坐镇。与其设立藩镇，还不如便宜子孙。所以西宋就开始在边疆封王。

    而要分封边疆塞王，皇子就不能不懂军略。因此皇子从军，渐渐就成了西宋的惯例。

    没有资格继承皇位的赵拡，也就成了塞王的候选，从小接受了严酷的军事训练。

    所以他这位西征军的统帅也不是完全的摆设，而是真的有临阵指挥本事的。

    只可惜他和郭宝玉的本事，连发挥的机会都没有，就被术赤的坚壁清野所逼退了。

    “殿下，”郭宝玉眉头微蹙，“胜败乃兵家常事……碎叶之战刚刚开始，还不是言及胜败的时候。现在只是没有了速胜的可能，看起来也做持久之计了。”

    “要在伊犁河谷屯田？”赵拡问。

    “必须屯田！”郭宝玉道，“咱们自己不屯田，高昌、疏勒两藩是无论如何都不能长期供应咱们的。”

    赵拡轻轻点头，“看来也只能和蒙古人打一场持久之战了。也不知，要打多久了？”

    这个时候的赵拡和郭宝玉根本没有想到，这场战争最终会持续长达百年！

    因为西宋现在面对的已经不是一个游牧帝国，而是一疆域辽阔，同时具有游牧、农耕和工商业属性的超级大国了。


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